Quake III Aréna je čistě multiplayerově orientovaná střílečka z pohledu první osoby, navržená pro rychlost, akční a kompetitivní hratelnost. Hra vynechává klasickou kampaň - místo toho nabízí areny pro deathmatch, team deathmatch a další módy, kde se hráči snaží získat co nejvíc fragů. Silný důraz je na pohyb (rocket jumps, strafe jumping), skill a znalost map. Hráči sbírají zbraně, brnění a power-upy rozmístěné po mapě. Jeden z prvních titulů plně optimalizovaných pro online hraní, hra se zároveň stala základem pro profesionální e-sport FPS scény přelomu tisíciletí. Má kultovní mapy jako Q3SM17 - The Longest Yard. Otevřený port ioquake3 stále udržuje komunitu aktivní.